猫说

余家苦鼠暴，乞⁽¹⁾诸⁽²⁾人，得一猫，形魁然⁽³⁾大，爪牙铦⁽⁴⁾且利。余私计⁽⁵⁾鼠暴当不复虑矣，以其未驯⁽⁶⁾也，絷维⁽⁷⁾以伺⁽⁸⁾，候其驯⁽⁶⁾焉。群鼠闻其声，相与窥其形，类⁽⁹⁾有能者，恐其噬⁽¹⁰⁾己也，屏⁽¹¹⁾不敢出穴⁽¹²⁾者月余日。

我家为老鼠作乱感到苦恼，向人家讨到了一只猫，形体很大，脚爪和牙齿又长又锋利。我心里猜想这下该不用再担心老鼠作恶了。开始时因为它还不驯服，所以用绳子结缚了伺候着，等待它驯顺听话。那一群老鼠听到它的叫声，就相互一起暗暗地察看它是什么样子的，觉得它很像有本领似的，都怕它会把自己吃了，于是躲避在老鼠洞里不敢出来，这样共有一个多月的日子。

既而以其驯也，遂解其维絷。适睹出壳鸡雏⁽¹⁾，鸣⁽²⁾啾啾⁽³⁾焉，遽⁽⁴⁾起而捕之；比⁽⁵⁾家人逐得，已下咽⁽⁶⁾矣。家人欲执而击之。余曰：“勿庸⁽⁷⁾。物之有能者必有病，噬鸡是其病也，独无捕鼠之能乎？”

不久，因为它驯服了，就解掉结缚它的绳子。适巧被它看到一个刚从蛋壳里孵出的小鸡，正在啾啾地鸣叫着。它就急忙跳过去捕捉小鸡，等到家里的仆人追赶上，它已把小鸡咽下肚子了。家里人捉住了要打它。我说：“不用打。有本领的动物必定有毛病的。吃小鸡是这只猫的毛病，难道它就没有捕鼠的本领吗？”

遂释⁽¹⁾之矣。已⁽²⁾则伈伈⁽³⁾泯泯⁽⁴⁾，饥哺⁽⁵⁾饱嬉⁽⁶⁾，一无所为。群鼠复潜视，以为彼将匿形致己⁽⁷⁾也，犹屏伏不敢出。

于是家里人就把猫放跑了。过后那猫就像恐惧的样子，迷迷糊糊的，饿了就吃食，吃饱了就戏耍，捕鼠的事情一件也没做。一群老鼠又在暗地里察看，认为它是有意把捕鼠的形相藏起来，不露声色，想引诱自己出洞呢！于是仍然躲避隐伏在洞穴里不敢出来。

既而鼠窥之益熟，觉其无他异，遂历穴⁽¹⁾相告曰：“彼无为也。”

不久，老鼠察看得更加清楚了，觉得它并没有特别的本领，就一个一个洞穴互相报信说：“它是没啥作为的。”

遂偕⁽¹⁾其类，复出为暴如故⁽²⁾。余方⁽³⁾怪甚⁽⁴⁾。然复有鸡雏过堂下者，又亟⁽⁵⁾往捕之而走；追则啮⁽⁶⁾者过半矣。余之家人执之至前，数⁽⁷⁾之曰：“天之生材不齐⁽⁸⁾，有能者必有病；舍⁽⁹⁾其病，犹可用其能也。今汝无捕鼠之能，而有噬鸡之病，真天下之弃才也哉！”

就伴随着它们的同伙，像过去一样又出来作乱了。我正为这事感到十分惊奇时，又有一只小鸡在厅堂前走过，它又急忙跳过去抓了小鸡就逃跑。等到追着时，小鸡已被吃掉大半个了。我的仆人把它捉住了拿到我的面前，我把它的罪状一件件数列着说：“老天生的万物不完全一样，有能耐的又必定有缺陷；那么丢开它的缺点、毛病不管，还可以用它的本领。现在你这个东西，没有捕鼠的本领，却只有偷吃小鸡的毛病，真正是天下的废物啊！”

遂笞⁽¹⁾而放之。

就狠狠地打它一顿而后把它赶跑了。

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