答李几仲书

昨从东来，道出清湘，八桂之间，每见壁间题字，以其枝叶，占其本根，以为是必磊落人也。问姓名于士大夫，与足下一游归者皆曰：“是少年而老气有余者也。”如是已逾年，恨未识足下面耳。

以往从东面一路而来，途中经过清湘,八桂之间,常见壁间有您的题字,从您字的枝叶笔画,推测您个人本质,认为写这些字的人一定是光明磊落的人。向士大夫们问写字人的姓名，和您有过一面之缘的都说：“这是个少年然而很老成。”就这样过了一年，很是遗憾没有当面认识您罢了。

今者乃蒙赐教，称述古今，而归重不肖。又以平生得意之文章，倾囷倒廪，见畀而不吝。秋日楼台，万事不到胸次，吹以木末之风，照以海滨之月，而咏歌呻吟足下之句，实有以激衰而增高明也。幸甚。

现在竟然承蒙您的赐教，文章里称颂古今人物，而又推重我这个不才之人，又不吝惜把平生最得意的文章全拿出来给我看。秋天的楼台上，什么事都不想，吹着微风，迎着海滨的月光，这时来吟咏您的诗文，实在可以激发我的衰退而增长我的智慧啊。太幸运了！

庭坚少孤，窘于衣食，又有弟妹婚嫁之责。虽蚤知从先生长者学问，而偏亲白发，不得已而从仕。故少之日，得学之功十五，而从仕之日，得学之功十三。所以衰不进，至今落诸公之后也。

庭坚我小时候就没有了父亲，吃的穿的都很穷困。又要负责弟弟和妹妹生活和婚嫁。即使知道应该早些向先生请教学习知识，然而母亲老迈，不得已就先做了官。所以年轻的时候，能够在学习上用的功夫不过十分之五，而做了官的时候，能够学习的功夫就有十分之三了。所以我的学问就衰退不进步，至今落后在各位之后了。

窃观足下天资超迈，上有亲以为之依归，旁有兄弟以为之助，春秋未三十，耳目聪明，若刻意于德义经术，所至当不止此耳。非敢谓足下今日所有，不足以豪于众贤之间；但为未及古人，故为足下惜此日力耳。

我私下看您的天资超强，上有双亲可以依赖，旁边又有兄弟可以帮助，年龄还没有到三十岁，耳聪目明，如果在道德和学问上多下些功夫，所达到的高度不仅仅是这样吧。不是敢说您现在所拥有的成就，不值得在众豪杰众称贤，但还是没有达到古人的高度，所以为您的时光和功力感到惋惜啊。

天难于生才，而才者须学问琢磨，以就晚成之器;其不能者，则不得归怨于天也。世实须才，而才者未必用，君子未尝以世不用而废学问；其自废惰欤，则不得归怨于世也。

上天很难生就一个人才，而人才必须经过学问的研究琢磨，来成就晚成之器，那些不能成就的人，就不能归怨上天了。世间真的需要人才，然而人才不一定都被重用，有道德的人不因为世间不重用而荒废学问，那些自己颓废懒惰的呢，就怨不得这个世道了。

凡为足下道者，皆在中朝时闻天下长者之言也，足下以为然，当继此有进于左右。秋热虽未艾，伏惟侍奉之庆。龙水风土比湖南更热，老人多病眩，奉书草草。唯为亲为己自重。

以上和您说的这些话，都是我在朝堂上听那些长者说的，您如果认为是对的，应当继续这样相比自己有进步。秋天的余热没有停止，我为您能侍奉长辈而庆幸。龙水的天气比湖南更热，老人多易犯头晕病，草草写这书信，希望您为亲人为自己多保重。

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